Employeur recherche candidats infertiles

L’hiver suit son cours à Montréal et le froid est toujours aux alentours. Malgré tout, quelque chose me dit que lundi le 17 mars, il a fait chaud à l’Agence Braque.

Une de ses offres d’emploi est sous le feu des projecteurs. Avec des phrases comme “Es-tu peu encline à tomber enceinte pour diverses raisons?”, la controverse était à l’horizon.

Dans ce billet, j’aborderai la manière dont Braque a géré la crise causée par les propos de ladite offre d’emploi. Quelle est l’image reflétée et quels sont les enjeux de relations publiques qui en découlent? La direction aurait-elle pu faire autrement?

La controverse de la chaise infernale

L’Agence Braque est une des nombreuses agences de publicité de la métropole. Il y a une dizaine de jours, elle publiait une offre d’emploi s’intitulant simplement, Chargé(e) de compte. L’introduction, à tout le moins controversée, était accompagnée d’une photo de chaise inoccupée.

 Ipelaï!

Je comprends que c’est de l’humour, n’empêche qu’en contexte d’embauche, on ne rit pas avec la discrimination. D’ailleurs, les réactions du public sont fortes et engagées. Tant sur les médias sociaux que sur plusieurs sites d’informations, l’offre d’emploi réveille les passions.

Rappelons-nous qu’au même titre que l’orientation sexuelle, la discrimination basée sur la grossesse est prohibée en vertu de l’article 10 de la Charte. 

Braque n’a pas braqué

L’entreprise a mis des heures à réagir, pour finalement apporter quelques modifications à l’offre d’emploi initiale. Au lieu de se positionner et de corriger le tir au premier instant, Braque n’a pas braqué de plan d’action. En avait-elle, à tout le moins, créer un? La question se pose.

Plus tard ce jour-là, l’agence tente de s’expliquer maladroitement sur les ondes du 98.5 fm. La représentante de l’employeur allègue que l’entreprise n’a jamais eu l’intention de discriminer qui que ce soit et que « d’ailleurs, le personnel de l’agence est constitué de plus de 50% de femmes ». Les propos tenus dans la publication litigieuse, seraient un clin d’oeil au fait que plusieurs employées du service conseil partiront sous peu, en congé de maternité.

Bref, c’était de l’humour.

Une question d’image

• En tant qu’employeur, pousser l’humour à ce point malgré l’enjeux lié à la discrimination, reflète un manque de jugement en ce qui a trait aux réalités du marché du travail québécois et aux lois qui le régissent;

• En tant qu’organisation travaillant à bâtir des images publiques, cette situation pourrait affaiblir  le lien de confiance que l’agence entretient avec sa clientèle. Si j’étais  leur cliente, la peur d’une éventuelle poursuite dûe à un manque de jugement semblable, me tracasserait soudainement;

• Le long délai de réaction de l’agence peut être perçu comme une incapacité à gérer la crise ou encore comme de la pure indifférence face à l’opinion de son public;

• Enfin, Braque aurait dû confesser son manque de discernement face à la barrière informelle, qu’est la limite entre un ton humoristique et un ton dissuasif, voire répressif. Je suis bien à l’aise à user d’un peu d’humour en contexte d’embauche… Mais reste qu’en tant employeur, il faut savoir reconnaître les limites à ne pas dépasser.

Le scénario souhaité

Selon moi, cette annonce n’aurait jamais dû être rédigée ainsi. Le terrain était trop glissant pour constituer un choix intéressant.

Dans l’optique où elle assume complètement les risques liés à de tels propos, la direction de l’agence aurait dû prévoir la polémique et envisager diverses réactions possibles. Avec le temps qu’elle a mis à réagir, Braque n’avait clairement pas anticipé les contrecoups.

Bref, un faux pas?

Je l’avoue, en prenant connaissance de l’offre d’emploi, j’ai laissé échapper un petit, mini, éclat de rire. Par contre, n’allez pas croire que j’ai trouvé cela brillant pour autant.

Dans un contexte de pénurie de main-d’oeuvre, les employeurs tentent de se démarquer du lot en usant de tactiques, telle  l’humour, afin d’attirer les talents. Force est de constater qu’en contexte d’embauche et d’image publique, il y a  des dangers à flirter avec les subtilités humoristiques.

Au moment d’écrire ces lignes, la vague semble passée.

Malgré les fortes réactions suscitées par l’offre d’emploi, quel peut être l’impact d’une telle polémique sur l’organisation? Quelle est l’image transmise par l’agence en tant qu’employeur mais également en tant que conseiller en matière d’image,  littéralement..?

Le jeu (visibilité obtenue) en aura-t-il valu la chandelle (image ébranlée)?

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Éliane Légaré